Voor 16:00 besteld, vandaag verzonden
Gratis verzending vanaf €30,-
Voor 16:00 besteld, vandaag verzonden
Gratis verzending vanaf €30,-
Frank van der Meulen is eigenaar van XCJ en begon tien jaar geleden aan een complete fysieke reset. Wat begon met één baantje zwemmen groeide uit tot een dagelijkse training van een uur. Zijn leefstijl is eenvoudig maar krachtig: bewegen, staan, bewust eten en doen wat werkt. Geen doelen, geen excuses. Gewoon volhouden. “Ik voel me fitter dan ooit. Mijn vrienden worden ouder, ik niet.”
Frank van der Meulen (59) is eigenaar van reclameproductiebureau XCJ, uitgesproken als “Ik Zie Je”. Al sinds 2006 ontwikkelt en produceert hij opvallende displays, promotiemateriaal en verzorgt hij desgewenst ook handling, fulfilment en distributie. Zijn klanten? Vooral merken in consumenten- en gezondheidsmerken, OTC-geneesmiddelen en cosmetica.
Wat zijn werk kenmerkt is toewijding en consistentie net als zijn dagelijkse routine. Want wie Frank wil spreken, doet er goed aan te wachten tot ná 09:00 uur: dan komt hij net uit de gym, waar hij elke ochtend begint met een intensieve zwemtraining van ruim een uur, goed voor 3,2 tot 3,6 kilometer. “Dat is geen luxe of tijd voor mezelf, dat is noodzaak. Mijn dag begint pas echt goed als ik het zwembad en de sauna uitloop.”
Die toewijding komt niet uit het niets. Tien jaar geleden voelde Frank zich “als een bejaarde man”. Zwaar verslaafd aan sigaretten, lichamelijk uitgeput. Maar stap voor stap bouwde hij zichzelf opnieuw op en wat begon als een fysieke ommekeer werd een levensstijl. “Ik voel me fitter dan tien jaar geleden. Mijn vrienden worden ouder, ik niet. Dat geeft energie en het werkt door in alles wat ik doe.”
Niet sporten betekent dat de dag anders smaakt
Frank is een man van ritme en van realistische keuzes. Elke ochtend om 07:00 het zwembad induiken is zijn vaste training. “Ik vind dat heerlijk. Als ik het een dag oversla, voelt alles anders: het eten smaakt anders, de dag start anders en blijft anders. Dat uur zwemmen is de motor van mijn dag.”
Hoewel hij herstel niet bewust plant, heeft hij wel een beproefde strategie: de powernap. “Elke middag, vrijwel zonder uitzondering, doe ik een dutje van precies twintig minuten. Ik heb een bank op kantoor, val binnen een paar minuten in slaap en ben daarna weer helemaal fris. Kort maar krachtig.”
Zijn herstelbehoefte voelt beperkt, dankzij het consequente sporten én een actieve werkdag. “Ik werk de hele dag staand. Dat kost energie, maar het maakt ook dat ik ’s avonds echt fysiek moe ben. Vroeger zat ik de hele dag: zittend werken, zittend lunchen, zittend TV kijken. Nu is dat ondenkbaar.”
Ook zijn voedingspatroon sluit naadloos aan op zijn energieke leefstijl. Na het zwemmen ontbijt hij met een broodje filet en vier tot vijf eieren “Waar de gezondheid daarvan door sommigen in twijfel wordt getrokken,” lacht hij. Dit vult hij aan met magnesium en multivitamines. Tussen de middag eet hij alleen fruit en probeert hij zonder tussendoortjes de dag door te komen. “Het is niet dat ik alles bewust afweeg, maar het voelt goed. En ik weet inmiddels wat voor mij werkt en dat hou ik vast.”
Ik hoef geen doelen, de vooruitgang is mijn beloning.
Tien jaar geleden begon Frank met één baantje borstcrawl en een paar rustige schoolslagen. Meer zat er toen niet in. “Ik moest echt wennen. Na één baantje borstcrawl was het over, dan deed ik rustig tien baantjes schoolslag om niet te zinken,” zegt hij nuchter. Maar hij hield vol. Nu zwemt hij moeiteloos zestig minuten per dag.
Die opbouw ging geleidelijk, maar gestaag. Niet gedreven door doelen, maar door gevoel en discipline. “Ik zie dat m’n ademhaling verbetert, m’n techniek scherper wordt en m’n kracht toeneemt. Dat is motivatie genoeg.”
Zwemmen is voor Frank zó verankerd in zijn dag, dat het geen ruimte laat voor twijfel of uitstel. “Ik hoef het niet te plannen. Ik doe het gewoon. Elke dag.” Andere sporten, zoals squash, pakt hij er in de winter graag bij.
De sleutel tot zijn fysieke progressie zit voor Frank in de combinatie van consistentie en luisteren naar zijn lichaam. Niet forceren, maar volhouden. “Wat ik nu doe, kon ik tien jaar geleden niet. En wat ik over tien jaar kan, bepaal ik met wat ik nú doe. Die gedachte helpt mij elke ochtend weer dat bad in.”
Als ik mezelf niet motiveer, gebeurt het gewoon niet.
Als iets tegenzit, blijft Frank niet hangen in een dip. “In mijn geval is het simpel: ik heb geen keuze. Als ik mezelf niet kan motiveren om iets te doen, dan gebeurt het ook niet. Dus moet ik het oplossen. Zo zit ik nou eenmaal in elkaar.”
Hij ziet het als een soort vanzelfsprekendheid: het leven vraagt om beweging, ook als het even tegenzit. “Is het niet dat iedereen dat moet?”
Of het nu werk of sport is, Frank is vooral iemand die graag zelfstandig zijn weg kiest. Niet omdat hij anderen mijdt, maar omdat zijn motivatie en ritme van binnenuit komen. Een helder doel of strak plan hoeft daarbij niet per se. Het gaat om het blijven bewegen, letterlijk én figuurlijk. Elke dag een stap vooruit, hoe klein ook.
Voor Frank begint persoonlijke en professionele groei bij één simpele, maar krachtige basis: gezondheid. “Er kan van alles gebeuren in je leven of tijdens het ondernemen, maar fit zijn of beter gezegd: gezond zijn is echt een essentiële voorwaarde. Daar begint alles mee.”
Die realisatie kwam niet plotseling, maar groeide met de jaren. “Ik heb er 49 jaar over gedaan om te bedenken dat wat ik deed écht niet handig was. Dus als je jonger bent dan dat en je hebt nog geen blijvende schade opgelopen, dan heb je nog alle tijd…,” zegt hij met een knipoog. Toch is zijn boodschap duidelijk: onderschat nooit het herstellend vermogen van je lichaam. “Ik heb me verbaasd over hoe veerkrachtig een lijf is. Als je het maar de juiste omstandigheden geeft, herstelt het zich op een manier die je niet voor mogelijk houdt.”
Wat Frank helpt om in beweging te blijven, is niet alleen discipline, maar vooral helderheid. “Als ik besluit om iets te doen, dan doe ik het ook. Dat heb ik altijd gehad. Dus ook bij sporten: stick to your plan and do it. Niet nadenken, niet uitstellen. Gewoon gaan.”
Zijn kracht zit in dat nuchtere volhouden. Geen grote strategische doelen, maar wél een duidelijke richting. Door dagelijks te investeren in z’n fysieke fitheid, houdt hij zijn energie hoog, zijn hoofd helder en blijft hij flexibel in zijn werk én in het leven.
Voor Frank is de belangrijkste les simpel: je hoeft geen topsporter te zijn om gezond te leven. Je moet vooral iets vinden dat bij je past. “Zoek iets wat je makkelijk kunt combineren met je werk en je beschikbare tijd. Iets wat wérkt voor jou. Dan wordt het geen verplichting, maar een vanzelfsprekend onderdeel van je dag.”
Hij weet uit ervaring dat starten met sporten vaak gepaard gaat met ongemak. “De eerste periode is eigenlijk niks leuk. Alles voelt stroef en zwaar. Maar als je daar doorheen komt, wordt het een gewoonte. Dan hoef je het uiteindelijk alleen nog maar regelmatig te doen.”
Zijn advies aan iedereen die gezonder, bewuster of krachtiger wil leven? Begin. En blijf het simpel houden. “Geen ingewikkelde doelen of schema’s. Gewoon beginnen, volhouden en doen wat bij je past. De rest volgt vanzelf.”
Insights
Meer weten? Ontdek Insights!
Kleine gewoontes, slimme strategieën en mentale kracht kunnen jou verder brengen.
